Anglo American, güney Peru’nun çorak dağlarının yükseklerinde büyük ölçüde robotlar tarafından işletilen devasa yeni bakır madeni için bir sonraki adımını atıyor.
And Dağları’nın yükseklerindeki tozlu bir maden yolunda, ev büyüklüğünde bir kamyon, 300 ton cevher yüküyle hızla geçiyor. Gözlemci, And güneşinin parlak ışığı altında kokpitte sürücüyü görmekte güçlük çekiyor. Çünkü kimse bulunmuyor. Madene makineler hakimdir fakat Anglo American’ın son bakır madeni olan Quellaveco’da bu çok uluslu şirket, gelecekte madenciliğin nasıl olacağına dair yeni bir vizyon sunuyor.
Gezegendeki en büyük bakır yataklarından birinde bulunan yeni madenin onlarca yıl metal tedarik etmeye devam etmesi ön görülüyor. Moquegua’da yaklaşık 5,5 milyar ABD doları maliyetle inşa edilen madenin önümüzdeki on yılda yılda yaklaşık 300.000 mt bakır (artı molibden) üretmesi ve Peru’nun ikinci en büyük kırmızı metal tedarikçisi konumunu sağlamlaştırması bekleniyor.
Epiroc üzerine düşeni yapıyor
Önceden programlanmış bir rotayı izleyen yirmi sekiz sürücüsüz kamyon, kazılarda devriye geziyor, elektrikli ekskavatör tarafından püskürtülen cevher veya atıkları almak için sıraya giriyor ve bunları gerektiğinde birincil kırıcıya veya stok sahalarına taşıyor. Birbirleriyle veya hareket halindeki başka bir araçla karşılaştıklarında, geçiş hakkının kimin olduğuna karar vermek için duruyor. Epiroc, altı Pit Viper otonom sondaj makinesiyle üzerine düşeni yapıyor. Yerindeyken neredeyse yirmi metre boyunda duran araçlar, otomatik olarak bir dizi sökme deliğine entegre oluyor. Avustralya’dan Şili’ye madencilik şirketleri, çalışanların üretkenliğini, güvenliğini ve çalışma koşullarını iyileştirmek için operasyonlarına yeni teknolojiler sokmak için acele ediyor. Quellaveco, daha önce bu projelerde yer almadı. Ancak bu çalışma Quellaveco’nun otonom araçlarını kullanarak bu teknolojiyi ilk tasarımlarına dahil ettiği ilk madencilik projesi olacak.
Madencilik sürecini kolaylaştırıyor
Güvenlik, otonom taşıma ve sondajın en büyük avantajlarından biridir. Sadece işçiler güvende tutulmakla kalmıyor, aynı zamanda makineler insan operatörlerin olabileceğinden çok daha dikkatli olacak şekilde programlanıyor. Otonom araçların, gün boyunca sabit bir tempoyu koruyarak geleneksel makinelerden daha üretken olduğu da kanıtlandı. Örneğin Pit Viper matkapları, önceden programlanmış delik modelinde ve belirtilen uzunlukta, belirtilen konumun 50 santimetre içindeki tüm delikleri açarak insan operatörlerden daha hassas olduğunu kanıtladı. Geleneksel matkaplarla doğruluk 0,8 ila 1,2 metreden fazla olabiliyor. Bu hassasiyet, doğru parçalanmayı elde etmek için patlayıcıların kaya boyunca düzgün bir şekilde dağılmasını sağlamak için çok önemli. Bu da, kayanın ne kadar hızlı kazılabileceğinden, kamyonlara ne kadar güvenli bir şekilde dağıtılabileceğine ve kırıcıda ne kadar verimli bir şekilde toz haline getirilebileceğine kadar tüm madencilik sürecini kolaylaştırıyor.
Sanders, “Süreç için son derece önemli,” diye açıklıyor. Ancak dijital bir madeni işletmek, Anglo American’ın maden mühendisleri için yeni zorluklar doğuruyor. Hafriyatta hareket eden düzinelerce otonom araçla iletişim halinde olmak, operasyonun tüm bölümlerinde her zaman yeterince geniş bir spektrumun mevcut olmasını sağlamak anlamına geliyor. Sondaj ve patlatma şefi Akemi Lucero, madenin kıvrımlı bir dağ geçidi boyunca birkaç seviyeye yayılmış yüzleriyle son derece karmaşık topografyası nedeniyle bunun zor olabileceğini açıklıyor. Artık aynı odada bulunan tüm kilit profesyonellerle, zorlukların belirlenmesi ve bir yanıtın koordine edilmesi, yarım günlük tartışmalar yerine sadece dakikalar alabiliyor. Örneğin; geri kazanılan metaller, düşük bakır kalitesi nedeniyle yoğunlaştırıcı değirmene düşerse, tesis operatöründen maden planlayıcısına hızlı iletişim sağlanarak madenin daha zengin cevher çıkarmaya başlamasını sağlayabilir.
